微软将在2024年超越苹果成为全球最大的公司

  自 2011 年以来,苹果几乎每天都是全球市值最大的公司,有时跌至第二位。当它第一次获得冠军时,苹果的市值略低于3400亿美元。到今年6月,它已成为历史上第一家市值达到3万亿美元的公司。该公司的崛起和持续的主导地位得益于创新、优雅的设计以及对正确处理小细节的疯狂关注。

  微软长期以来一直是反苹果的。没有人会说 Windows 设计优雅。任何使用过微软产品的人都不会指责该公司疯狂地关注最小的细节。至于创新,它的许多产品都是模仿者,它们之所以成功,主要是通过搭载Microsoft在全球笔记本电脑和台式机操作系统垄断的Windows。

  但在2024年的某个时候,Microsoft很有可能在市值上超过苹果,并在可预见的未来保持领先地位。它将基于创新来做到这一点,而苹果则满足于挤奶老化的产品线以获得底线结果。

  苹果成功的主要原因:史蒂夫·乔布斯

  众所周知,苹果的惊人成功是建立在史蒂夫·乔布斯的独特愿景之上的。该公司最重要的产品,从Macintosh到iPod,iMac,MacBook,iPhone和iPad都带有他独特的印记。这并不是说他从头开始设想新产品。例如,Mac 比 IBM PC 晚三年发布。早在 2003 年,Microsoft就拥有了一个名为 Pocket PC 的移动操作系统,然后是 Windows Mobile,比 iPhone 推出早了四年。

  然而,乔布斯能够重新构想现有的产品,认识到人们想要如何使用它们(甚至在人们自己知道之前)。他创造的产品超越了其功能,并且看起来、触摸和使用起来都很漂亮。你可能会拿起它们中的任何一个,不一定是为了完成某件事,而是为了陶醉于使用它们的乐趣。

  很少会从仅使用微软构建的东西中获得乐趣。例如,Windows Mobile是一个你所能找到的沉闷的操作系统。从本质上讲,这是试图将 Windows 放在一个人的口袋里,令人不快且难以使用,甚至无法运行可下载的应用程序。凭借更好的软件和一流的硬件,iPhone 是 Windows Mobile 所不具备的一切——时尚的设计,你迫不及待地想要拿到的东西,一旦你动手了,你就无法停止使用。

  在2007年iPhone推出后,它为苹果的利润增加了无数亿美元,这也是苹果成为当今全球最大公司的主要原因。

   蒂姆·库克是一个典型的技术官僚,提高效率,瞄准新市场,从苹果的产品中榨取每一分钱。但他不是有远见的人。在他的领导下,没有突破性的新产品。是的,他推出了 Apple Watch 和 AirPods。但两者都不是游戏规则的改变者。两者都没有像乔布斯的产品那样改变科技世界和世界本身。

  苹果前首席设计官乔尼·艾夫曾与乔布斯合作开发他最具变革性的产品,他这样解释乔布斯领导下的苹果和库克领导下的苹果之间的区别:在乔布斯的领导下,公司“制造了改变世界的产品”。从那时起,该公司的重点就放在了“赚一大笔钱”上。

  不过,我不太对。最终改变世界的产品比仅仅为了赚钱而设计的产品更有利可图。这就是苹果今天面临的问题——看不到改变世界的新技术。(尽管苹果将于24年推出的Vision Pro头显肯定会撼动AR/VR市场。

  微软说话轻声细语的梦想家

  微软遵循的轨迹与苹果完全相反。该公司建立在艰苦的工作上,而不是愿景之上。从一开始,创始人比尔·盖茨就更关心的是尽可能快地赚到尽可能多的钱,而不是开创性的想法或产品的优雅。

  当谈到盖茨时,乔布斯总是冷舌,特别是有一次他说:“比尔基本上没有想象力,从来没有发明过任何东西......他只是无耻地剽窃了别人的想法。

  这其中有很多道理。但乔布斯也认识到,盖茨可能是一个比他更敏锐的商人,他反手称赞:“他真的对技术知之甚少,但他对有效的方法有一种惊人的直觉。

  微软的第二任首席执行官史蒂夫·鲍尔默对产品的关心甚至不如盖茨。他和盖茨利用Windows作为压制竞争对手并在其他市场抢占份额的钝器。但这样做只奏效了这么久。最终,在鲍尔默的领导下,微软停滞不前,然后陷入困境。原因很简单:世界把它抛在了后面。谷歌推出了搜索引擎和浏览器,微软无法竞争。苹果制造了iPhone,Microsoft无法竞争。由于没有突破性的产品,它正走向漫长的、不可避免的衰落。

  也就是说,直到萨蒂亚·纳德拉在2014年接任首席执行官。起初,纳德拉似乎是像库克一样的经典技术官僚。他冷静地检查了微软的产品线,并扼杀了失败者的产品,尤其是该公司价值数十亿美元的Windows Phone。他认识到未来在云中,并在公司的基于云的产品上加倍投入,并使Microsoft Office(而不是Microsoft 365)等产品基于云计算。

  这让公司扭亏为盈。但仅凭这一点,还不足以使微软成为世界上最大的公司。这就是说话轻声细语的纳德拉表明他可以像技术官僚一样有远见的地方。他认识到人工智能(AI)是未来,并大举押注它——仅在OpenAI上就投资了13亿美元,谁知道内部还有多少数十亿美元。最终,人工智能将用于每个Microsoft产品,无论是今天存在的还是将来将存在的。

  据估计,到2030年,人工智能将产生12万亿美元的收入。微软目前是人工智能的领导者,并可能继续保持其主导地位,将从中获得最大的收入。结合该公司在云方面的重要影响力,很可能在 2024 年的某个时候,它将成为全球市值最大的公司。

  除非苹果推出突破性产品,否则它将无法赶上,这在库克的领导下不太可能。因为归根结底,在科技界,它更多的是关于愿景,而不是效率。

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